Una evaluación neuropsicológica es una forma de determinar las habilidades generales de pensamiento, aprendizaje, atención y producción de una persona. Proporciona información sobre cómo funciona el cerebro de una persona. Una evaluación neuropsicológica implica recopilar información de los antecedentes de un paciente, observaciones de comportamiento y pruebas neuropsicológicas para comprender el desarrollo único de una persona para aclarar el diagnóstico y planificar/brindar tratamiento. Implica una entrevista clínica, un análisis detallado del comportamiento de una persona en diferentes entornos y la administración de tareas neuropsicológicas. Evaluamos lo siguiente:

• Capacidad cognitiva general
• Habilidades comunicativas y del lenguaje.
• Procesamiento visoespacial
• capacidades atencionales
• Habilidades ejecutivas (razonamiento, organización, planificación, inhibición)
• Habilidades de aprendizaje y memoria.
• Habilidades sensoriales y motoras
• Cognición social y habilidades interpersonales.
• ajuste emocional
• Rendimiento académico, como lectura y matemáticas.
• La capacidad de uno para vivir de forma independiente y administrar los asuntos financieros.

Algunas habilidades pueden medirse con más detalle que otras, según las necesidades del paciente. Las tareas específicas se eligen en función de (1) la pregunta de remisión o el motivo de la evaluación, (2) la edad de la persona y (3) cualquier evaluación anterior. Observar a un paciente para comprender su motivación, cooperación y comportamiento es una parte muy importante de la evaluación. La sesión de retroalimentación es un componente integral y muy importante de la evaluación general. Por lo general, se programa dentro de las dos semanas posteriores a la última sesión de evaluación.

Los niños son referidos por un médico, maestro, psicólogo escolar u otro profesional debido a uno o más problemas, tales como:

• Dificultad en el aprendizaje, la atención, el comportamiento, la socialización o el control emocional;
• Una enfermedad o problema de desarrollo congénito que afecta el cerebro de alguna manera; o
• Una lesión cerebral por un accidente, un traumatismo de nacimiento u otro estrés físico.

Una evaluación neuropsicológica ayuda a comprender mejor el funcionamiento de su hijo en áreas como la memoria, la atención, la percepción, la coordinación, el lenguaje y la personalidad. Esta información lo ayudará a usted y al maestro, terapeuta y médico de su hijo a proporcionar tratamientos e intervenciones para su hijo que satisfagan sus necesidades únicas.

Comprender las fortalezas y debilidades neuropsicológicas de un paciente puede:

1. ayudar a explicar la integridad de las funciones cerebrales
2. aclarar un diagnóstico e identificar las áreas del cerebro que están involucradas
3. determinar las consecuencias cognitivas, emocionales o conductuales del deterioro cerebral
4. ayudar a determinar si un determinado tratamiento y/o cirugía cerebral (p. ej., epilepsia, estimulación cerebral profunda) es apropiado para una persona en particular y si el tratamiento tiene efectos positivos o negativos sobre las funciones cognitivas y el comportamiento
5. establecer una línea de base contra la cual medir el resultado del tratamiento (nuevos medicamentos, cirugía) o una lesión (atletas que están en riesgo de sufrir una conmoción cerebral)
6. informar las intervenciones del mundo real que se necesitan, incluido el potencial de rehabilitación dependiendo del funcionamiento diario

El neuropsicólogo trabajará con sus médicos para combinar los resultados de las pruebas médicas, como las imágenes cerebrales, para ayudar a aclarar el diagnóstico y ayudar a planificar las intervenciones. Los resultados de las pruebas lo ayudarán a usted y/oa la escuela de su hijo, los especialistas en rehabilitación y los médicos a proporcionar tratamientos e intervenciones para usted y/o su hijo que satisfagan sus necesidades únicas.

Las pruebas neuropsicológicas pueden repetirse a intervalos regulares para ayudar a controlar el progreso cognitivo, emocional, académico y del desarrollo después de tratamientos y/o lesiones. La identificación de cualquier cambio conduce a intervenciones para ayudar a manejar los desafíos. El objetivo es desarrollar estrategias para que el individuo pueda cumplir o superar las expectativas en el hogar, la escuela, el trabajo o la comunidad.

El neuropsicólogo le comunicará los resultados de las pruebas a usted y/oa sus médicos (con su consentimiento). Recibirá un informe neuropsicológico que podrá compartir con el personal de la escuela y otras personas involucradas en la atención.

Al comparar los puntajes de las pruebas de su hijo con los puntajes de niños de edades similares, el neuropsicólogo puede crear un perfil de las fortalezas y debilidades de su hijo. Los resultados ayudan a las personas involucradas en el cuidado de su hijo de varias maneras.

• Las pruebas pueden explicar por qué su hijo tiene problemas en la escuela. Por ejemplo, un niño puede tener dificultad para leer debido a un problema de atención, un trastorno del lenguaje, un problema de procesamiento auditivo o una discapacidad de lectura. Las pruebas también guían el diseño de las intervenciones del neuropsicólogo para aprovechar las fortalezas de su hijo. Los resultados identifican en qué habilidades trabajar, así como qué estrategias usar para ayudar a su hijo.
• Las pruebas pueden ayudar a detectar los efectos de problemas del desarrollo, neurológicos y médicos, como la epilepsia, el autismo, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), la dislexia o un trastorno genético. Se pueden realizar pruebas para obtener una línea de base contra la cual medir el resultado del tratamiento o el desarrollo del niño a lo largo del tiempo.
• Los diferentes trastornos infantiles dan como resultado patrones específicos de fortalezas y debilidades. Estos perfiles de habilidades pueden ayudar a identificar el trastorno de un niño y las áreas del cerebro que están involucradas. Por ejemplo, las pruebas pueden ayudar a diferenciar entre un déficit de atención y depresión o determinar si un retraso en el lenguaje se debe a un problema para producir el habla, comprender o expresar el lenguaje, timidez social, autismo o retraso cognitivo. Su neuropsicólogo puede trabajar con su médico para combinar los resultados de las pruebas médicas, como imágenes cerebrales o análisis de sangre, para diagnosticar el problema de su hijo.
• Lo que es más importante, las pruebas brindan una mejor comprensión del comportamiento y el aprendizaje del niño en la escuela, el hogar y la comunidad. La evaluación puede guiar a los maestros, terapeutas y a usted para ayudar mejor a su hijo a alcanzar su potencial.

• Los cuestionarios nos ayudarán a evaluar las necesidades de su hijo y su familia para que podamos determinar mejor cómo podemos ayudar.
• La información que solicitamos es vital para la planificación y el tratamiento de su hijo. Le pedimos su paciencia y cooperación para completar la información solicitada lo mejor que pueda.
• El primer conjunto de cuestionarios se centrará en su hijo y sus comportamientos, mientras que los cuestionarios restantes pueden estar relacionados con usted y algunos posibles desafíos que puede experimentar en función de criar a un niño con dificultades de desarrollo, médicas o de comportamiento y estos los factores estresantes también pueden afectar el comportamiento de su hijo.
• Puede ser útil completar los cuestionarios durante un período de días en lugar de hacerlo de una sola vez. A otros padres también les ha resultado útil completar estos cuestionarios en un momento en el que es menos probable que los niños los interrumpan, como después de la hora de acostarse. Por lo general, se tarda aproximadamente 1 hora en responder estos cuestionarios, por lo que le damos esta «tarea». También podemos configurar nuestros iPads en la oficina para que pueda hacerlo durante las pruebas de su hijo.